铁磁性金属器皿可以利用交流磁场加热，只有铁磁性金属器皿情况下能量转换效率足够高，所产生的热力、温度足以作煮食用。因为铁磁性金属器皿的磁导率较高，有较浅的趋肤深度，在交流下因为趋肤效应，可以让高频电流流过的横切面积减少，等效电阻较大，有利于依靠涡流加热。若用非铁磁性金属器皿的话效率会低至不足作煮食用途。
所谓“铁磁性金属”是指可以磁化的金属，简单来说就是可以被磁石所吸引的金属，主要的金属有铁、钴、镍。一般钢或铁制的器皿就可以。日常生活电磁炉中，绝大部份的不锈钢也适用于电磁炉，传统的陶瓷瓦煲并不适用，一般的铝制锅具也不适用有一些电磁炉专用的瓦煲，内藏铁磁性金属，使之可用于电磁炉。搪瓷器皿是由铁器皿外包搪瓷而成，因此可用于电磁炉。
